Telli çalgılar arasında yer alır ve parmak ya da mızrap ile çekilerek/vurularak çalınırlar. Ses kutusu, üçgen, kare, dikdörtgen gibi farklı şekillerde olabilir. Orta çağdan sonra özellikle Avrupa’da kullanılmaktadır. Teller ses kutusuyla aynı boyda olup tel sayıları, bir den elliye ve hatta daha da fazlaya da çıkabilir.